19 aprile 2008. Il CAP-10 trasferito nottetempo in piazza Castello per la presentazione dei World Air Games

Nell’autunno del 2006 la FAI (Federation Aeronautique Internationale – con sede a Losanna, cui aderiscono ad oggi 102 nazioni) ha indetto un bando per l’organizzazione dei “World Air Games” (WAG) da tenersi nel giugno dell’anno 2009.

I World Air Games (WAG) sono l’evento di aviazione sportiva più importante del mondo e sono delle vere e proprie Olimpiadi del Cielo, che includono tutti gli sport dell’aria e prevedono più competizioni nelle seguenti 10 discipline: acrobazia (velivoli a motore ed alianti), volo a vela, elicotteri, paracadutismo, deltaplano, parapendio, mongolfiere, aeromodellismo, ultraleggeri (paramotore e deltaplani a motore) e velivoli sperimentali.

Il Comitato promotore – Le tappe del successo di Torino

Ritenendo la sfida stimolante, l’Aero Club Torino, nella persona del presidente Angelo Moriondo, si è messo a capo del “Comitato promotore” che, dopo aver ottenuto l’adesione delle persone ritenute idonee ed aver raccolto i fondi necessari alla candidatura (forniti in massima parte dalla Regione Piemonte), ha presentato ufficialmente la candidatura di Torino per l’organizzazione dei Giochi. 

Alcuni membri del Comitato promotore festeggiano la vittoria: (da sinistra) Paolo Rota, Pier Luigi Duranti, Patrizia Bugnano (assessore provinciale allo Sport), Eugenio Cuffia, Giuliana Bianco, Silvana Accossato (sindaco di Collegno), Giuseppe Leoni (presidente AeCI), Angelo Moriondo (presidente Comitato promotore), Bruno Rambaudi

Tra le quindici candidature presentate Torino superò la prima selezione, insieme a Londra, Mosca, Melbourne e alla danese Odense. Dopo la seconda selezione rimasero solo tre finaliste: Torino, Mosca e Odense.
Il 1° giugno 2007, presso il Museo del CIO di Losanna, in una sala congressi stracolma di pubblico, il presidente della FAI Pierre Portman proclamò la vittoria di Torino designandola sede dei WAG 2009. Fu un vero trionfo.
Le precedenti edizioni dei WAG (1997 e 2001) si erano svolte in Turchia e in Spagna mentre l’edizione del 2005, seppur assegnata alla Polonia, non ebbe luogo per ragioni organizzative e di ordine pubblico.

Il Comitato organizzatore dei WAG 2009

Il percorso di avvicinamento

All’insediamento del Comitato fece immediatamente seguito un’attività febbrile mirata a creare la struttura operativa e reperire le competenze necessarie per l’organizzazione di un evento di portata mondiale. Buona parte di esse furono trovate nell’ambito di coloro che avevano prestato con successo la loro opera nell’organizzazione dei giochi olimpici invernali del 2006.
I WAG furono ufficialmente presentati al sindaco di Torino nel corso di una visita ufficiale da parte del presidente della FAI Pierre Portman il 23 ottobre del 2007.
Il 19 aprile 2008, nel corso di una festosa kermesse aeronautica a Torino in piazza Castello, l’evento è stato presentato al pubblico per pubblicizzarne l’importanza.
Per richiamare l’attenzione del mondo aeronautico sul futuro evento, l’Aero Club Torino, in accordo con il Comitato organizzatore e l’Aero Club d’Italia, aveva promosso e patrocinato la candidatura di Saint-Vincent (Aosta) per l’organizzazione della “General Conference” della FAI per il 2008 (le ultime avevano avuto luogo a Santiago del Cile, a Rodi e a Seul). 
La candidatura, supportata dalla Regione Valle d’Aosta e dal Casinò di Saint-Vincent, risultò vincente e l’evento ebbe luogo la prima settimana di ottobre 2008 presso il Grand Hotel Billia con la partecipazione dei delegati di 87 nazioni. A conclusione dei lavori le delegazioni si trasferirono poi a Torino per visitare i siti dove avrebbero avuto luogo le gare del giugno 2009.

Ottobre 2008. I delegati della General Conference della FAI presenti a Saint-Vincent

Nel 2008 era nel frattempo stato indetto un concorso di disegno tra gli studenti delle scuole torinesi per il bozzetto delle medaglie olimpiche. Nel corso della cerimonia tenutasi presso la sala consigliare del Comune di Collegno, la giuria, presieduta dal pittore Ugo Nespolo, assegnò il premio di 1.000 euro a Fiodor Fogliato dell’itis Bodoni.

La cerimonia inaugurale

La cerimonia inaugurale ha avuto luogo sabato 6 giugno 2009 nella centrale piazza San Carlo dove, alla presenza di tutte le autorità cittadine e di una folla stimata in oltre 15.000 persone, il sindaco di Torino Sergio Chiamparino ha ufficialmente dichiarato aperti i “Giochi Olimpici dell’Aria Torino 2009”.

La fiamma olimpica portata in Italia dal presidente dell’Aero Club di Grecia Sig. Antonis Papadopoulos è stata consegnata al tedoforo italiano Sergio Dallan (pilota di rinomanza mondiale, numero uno dei piloti acrobatici italiani) il quale ha acceso la fiaccola sulle note dell’inno di Mameli.

Le gare

Le gare si sono svolte da domenica 7 giugno a sabato 13 giugno, su 4 principali siti:

• A Collegno presso l’Aeroporto Torino-Aeritalia: acrobazia (a motore e con alianti), elicotteri, paracadutismo, aeromodellismo, aerei sperimentali, ultraleggeri, volo a vela.
• A Torino città, al Palaruffini: aeromodelli elettrici radiocomandati, indoor. 
• Ai Laghi di Avigliana: deltaplano e parapendio, (acrobazia, slalom e precisione) con piattaforma d’atterraggio posizionata in mezzo al lago grande.
• A Mondovì, infine, le gare dei palloni ad aria calda

Le gare hanno visto il successo complessivo della squadra italiana che figura al primo posto del medagliere olimpico con 10 medaglie, 4 d’oro, 3 d’argento e 3 di bronzo (vedi tabelle 3 e 4).

La premiazione

Le gare hanno visto il successo complessivo della squadra italiana che figura al primo posto del medagliere olimpico con le seguenti 10 medaglie:
4 Medaglie d’Oro

• Pietro Filippini - Acrobazia Volo a vela
• Andrea Iemma - Acrobazia in Deltaplano
• Sandro Pagliarin Experimental: cat. Restored & Reconstructed Aircraft
• Massimiliano Sacchi Aeromodellismo: Alianti lanciati a manoa

• Giorgio Galetto - Volo a vela 
• Filippo Materazzi - Aeromodellismo:Acrobazia a radiocomando
• Andrea Rossetto Experimental: cat. Restored & Reconstructed Aircraft

3 Medaglie di Bronzo

• Pierluigi Barbero/Luigi Marocco Elicotteri: Parallel Slalom e Fender Rigging
• Paolo Rossi Soavi/Maurizio Vanzini Microlight: Pilon Race
• Francesco Menozzi Aeromodellismo: Alianti lanciati a mano

Air Show finale

Domenica 14 giugno, alla presenza di un pubblico stimato in circa 40.000 persone, si è svolto un Air Show di chiusura dei WAG, nel corso del quale si sono esibiti, tra gli altri, i vincitori delle medaglie olimpiche, per sigillare in modo degno la chiusura di un evento che ha ricevuto plausi per la riuscita sia sotto il profilo sportivo che quello organizzativo.

Le opere connesse

Le olimpiadi dell’aria hanno avuto tra l’altro l’effetto di innescare o accelerare una serie di investimenti importanti, sia sotto il profilo economico che sotto quello meramente promozionale.
Nell’ottobre del 2008 è stata infatti completata la costruzione di un nuovo hangar e la ristrutturazione del basso fabbricato nella zona nord del campo dove è stata traslocata, al termine dei giochi, la nuova base operativa dell’elisoccorso 118”, il tutto con una spesa di poco inferiore ai 300.000 euro.
Nell’aprile-maggio del 2009 si sono completamente risistemate le aree verdi antistanti la palazzina, il parcheggio, le strade di accesso interne procedendo altresì all’ampliamento e ristrutturazione del ristorante il tutto con una spesa di circa 250.000 euro. 

Pochi giorni prima dell’inizio dei giochi, sulla rotonda stradale prospiciente al campo ha avuto luogo, su iniziativa di Alenia Aeronautica e del Comune di Collegno, una cerimonia nel corso della quale la rotonda stessa è stata dedicata a Manlio Quarantelli. 
Al suo interno sono stati posti un cippo commemorativo da parte dell’Aero Club Torino ed il 2° prototipo del velivolo AMX (002) per ricordare l’eroico gesto di Quarantelli che morì a seguito delle ferite subite nell’incidente avvenuto il 1° luglio 1984 per avaria del suo aereo AMX (001).
Egli diede un’incredibile prova di abilità e coraggio nel condurre l’aereo lontano da luoghi abitati, rinunciando a lanciarsi con il paracadute per evitare di fare vittime innocenti.

La nuova rotonda Quarantelli di Collegno prospicente all'Aeroclub di Torino