L’ingegner Corradino d’Ascanio, collaboratore e
progettista delle Industrie Aeronautiche Pomilio

Officine Pomilio: l’SP.3 in allestimento

Officine Pomilio: assemblaggio della carlinga SP.2

1916

1917

1950

2011

Luglio 1929 - La duchessa d’Aosta, la duchessa Elena di Francia e il marito il duca delle Puglie si preparano al volo sul Campo dell’Aeronautica d’Italia

Pomilio S.P3

Pomilio P.D

Ottorino Pomilio

Ottorino POMILIO nacque a Chieti l’8 ottobre 1887. Dopo i primi studi si laureò in Ingegneria a Napoli nel 1911. Frequentò la Scuola superiore di Aeronautica di Parigi dove si laureò ingegnere di costruzioni aeronautiche. 
Fu pilota esperto compiendo raid e conseguendo primati. Nel 1913 stabilì il primato italiano di altezza con il copilota PETTAZZI.
Nel 1913 egli giunse a Torino dove entrò a far parte del Battaglione Aviatori di stanza a Mirafiori quale progettista della DTAM (Direzione Tecnica Aviazione Militare) dove, insieme all’ing Umberto SAVOIA, si dedicò alla progettazione degli “SP” (Savoia-Pomilio).
Si dimise dalla DTAM nel 1915 per iniziare un’attività industriale autonoma.
Nel maggio del 1916 in pieno svolgimento della Prima guerra mondiale fondò, con sede in corso Francia, la “Società Anonima per Costruzioni Aeronautiche ing. Ottorino Pomilio & C.”, per la costruzione di velivoli SP.2 (Savoia-Pomilio).
Ottorino POMILIO divenne ben presto un’autorità mondiale in campo aeronautico, per cui, dopo aver ceduto l’azienda all’Ansaldo e stanti le performance del velivolo P.E negli Usa, nel 1918 venne invitato dal governo statunitense per contribuire al programma aeronautico americano.
Fondò quindi, insieme con i fratelli Ernesto e Alessandro, a Indianapolis (Indiana) la Pomilio Brothers Corporation per la produzione di caccia e bombardieri. 
La Pomilio Brothers Corporation si configura come una società di consulenza del governo statunitense per la progettazione di nuovi aerei da guerra da realizzare in collaborazione con la Allison Experimetal Works di Dayton (Ohio), presso la Engineering Division di McCook Field. POMILIO morì a Roma il 3 gennaio 1957.

Corradino D’Ascanio

^{Popoli (PE) 1° febbraio 1891 – Pisa 5 agosto 1981}

Nel mondo aeronautico D’Ascanio è da tutti conosciuto come il padre degli elicotteri italiani, ma per sua fortuna (economica) divenne famoso nel mondo per essere stato il creatore della “Vespa”.
Frequentò l’Istituto Tecnico di Chieti e poi, volendo intraprendere studi ingegneristici, si trasferì a Torino dove nel 1914 si laureò in ingegneria industriale meccanica presso il locale Politecnico.
Nel dicembre 1914 si arruolò volontario nell’Arma del Genio nella divisione “Battaglione Aviatori” della città di Torino dove venne assegnato al collaudo dei motori. Nel 1916 fu congedato e passò alla Società Pomilio per collaborare alla progettazione e costruzione di numerosi prototipi di aerei.
Nel gennaio 1918 seguì la Pomilio negli Stati Uniti (Indianapolis), ma ben presto i rapporti con la Pomilio Brothers corporation s’incrinarono e D’Ascanio intraprese altre strade nel campo dell’industria aeronautica statunitense costituendo una propria società con l’ingegnere Ugo Veniero D’Annunzio (figlio di Gabriele D’Annunzio) ed allora progettista presso la Caproni Airlines di Detroit per la realizzazione di un aeroplano equipaggiato con un motore di motocicletta Harley Davidson.
L’avventura americana non ebbe tuttavia i risultati sperati e nel settembre 1919 D’Ascanio, ritornò in Italia.

Elicotteri

Nel 1925 al suo rientro in Italia fondò, con il barone Pietro Trojani, una società avente per oggetto la costruzione di elicotteri e il 7 aprile 1925, brevettò il D’AT.1 elicottero a due eliche coassiali. I pezzi furono prodotti presso le officine Camplone di Pescara ove nacquero i prototipi sia dell’elicottero D’AT.1 che dell’D’AT.2. 
Entrambi i prototipi riuscirono a volare per pochi minuti, ma malgrado lo scarso successo questi prototipi consentiranno a D’Ascanio di progettare un nuovo elicottero, molto superiore ai precedenti il D’AT.3 che ricevette delle commesse dal Ministero dell’Aeronautica e fu realizzato nelle officine del Genio Aeronautico a Roma.
Le prove di volo vennero effettuate a Ciampino Nord ai comandi del pilota collaudatore maggiore Marinello Nelli (primo in assoluto in Italia a sperimentare il volo verticale). 
“La Domenica del Corriere” dedicò all’evento la sua copertina, mentre tutti i quotidiani riportarono la notizia in caratteri cubitali.
Nell’ottobre del 1930 il D’AT.3, con un motore FIAT A.50-S HP90 conquista i primati internazionali di: durata del volo, distanza in linea retta senza scalo e altezza sul punto di partenza (M. 18).
L’elicottero venne brevettato in quasi tutti i paesi occidentali e in Giappone.
Purtroppo la realizzazione dell’elicottero esaurì i capitali messi a disposizione dal barone Trojani per cui, senza più prospettive commerciali, D’Ascanio nel 1931 si venne a trovare in una condizione di quasi povertà. La dedizione al volo verticale fu pagata a caro prezzo. 

Illustrazione di Achille Beltrame su “La DomenicaIllustrazione di Achille Beltrame su “La Domenicadel Corriere”

L’elica a passo variabile

Grazie alle sue esperienze con l’elicottero, D’Ascanio divenne il massimo esperto italiano di eliche a passo variabile e per sua fortuna l’invenzione gli consentì di recuperare la perduta tranquillità economica. 
A quel tempo l’industria aeronautica, a causa delle crescenti potenze dei motori degli aerei, iniziava ad avere bisogno di disporre dell’elica a passo variabile o a giri costanti. 
Fu quindi grazie alle competenze maturate con il D’AT.3 che su D’Ascanio si concentrarono le attenzioni della sezione aeronautica della Società Rinaldo Piaggio con la quale, a partire dal 1932, D’Ascanio cominciò a collaborare. 
La richiesta di eliche a passo variabile ebbe un notevole incremento negli anni che precedettero la Seconda guerra mondiale in quanto furono montate su molti aerei italiani tra cui Macchi e Caproni.
Nel 1935 D’Ascanio progettò un nuovo elicottero per il Ministero dell’Aeronautica, il PD.2 (Piaggio-D’Ascanio2) seguito nel 1939 dal PD.3 che aveva un solo rotore e l’elica di contro coppia, in una configurazione che rispetta quella dei moderni elicotteri. 
Il suo sviluppo andava a rilento e si fermò del tutto con lo scoppio della Seconda guerra mondiale. Fu provato in volo solo nel 1942, ma rimase alla fase sperimentale.

Nel 1951 la Piaggio pensò di riprendere la produzione di elicotteri e avviò la costruzione del P.D.4 (Piaggio-D’Ascanio 4) dotato di due rotori, ma a seguito di un incidente in fase di collaudo accantonò definitivamente il progetto.

La “Vespa”

Con la fine della Seconda guerra mondiale c’era da risolvere il problema della riconversione degli stabilimenti ad una produzione di pace. 
Enrico Piaggio ebbe la geniale intuizione di costruire un motociclo, a basso costo, accessibile a tutti e nell’estate del 1945 affidò l’incaricò a D’Ascanio che affrontò il problema con una mentalità del tutto nuova.
D’Ascanio non amava le motociclette, non se n’era mai occupato dal punto di vista costruttivo e come veicolo non gli piaceva. Pensò a un mezzo per chi non era mai salito su una motocicletta e odiava la sua guida difficile: ideò così la “Vespa” che fece la sua comparsa ufficiale nel 1946 quando venne esposta al salone del ciclo e motociclo di Milano e fu subito un successo. Ma questa e un’altra storia.

Piaggio Vespa 98CC del 1946 ⁄ Piaggio Vespa 98CC of 1946

Mario De Bernardi

Nel 1928, con un idrocorsa Macchi M.52R, fu il primo uomo a superare la velocità di 500 km/h, raggiungendo i 512,776 km/h. Nel 1931 vinse a Cleveland le gare di acrobazia del National Air Races. Nel 1940-41 fu il primo italiano a pilotare un aeroplano a reazione Caproni-Campini N.1/C.C.2.
Molte furono le sue imprese aeronautiche e per esse gli fu attribuita la medaglia d’oro al valore aeronautico e nel 1959 gli venne intitolato l’aeroporto di Pratica di Mare (Pomezia–Roma). Morì l’8 aprile 1959.record mondiale su

1917. Cartolina postale commemorativa del primo esperimento di posta aerea Torino-Roma effettuato da Mario De Bernardi

1917. Esperimento di posta aerea

Il tenente Mario De Bernardi a bordo del Pomilio P.C.

Il secondo arrivo a Roma Centocelle di Mario De Bernardi a bordo 
del Pomilio con il secondo carico di posta proveniente da Torino